昭和46年（1971年）ごろの小枝の細いチョコレート｜不ぞろいな細い枝をそっとつまむ

60代の時間軸

森永製菓の公式史にある小枝の発売年は昭和46年（1971年）です。枝を思わせる細い形と、表面に見える粒の凹凸が目印でした。漢字の名前も含めて自然を連想させる菓子として登場しましたが、本稿では当時の広告表現より、食卓で折れそうな一本をつまんだ手に焦点を当てます。

箱から小皿へ出し、細い一本を指先で持ち上げる。つるりとした板状ではなく粒のある表面なので、持つ場所を目で選ぶこともあります。まとめて一口にするか、先端から少しずつかじるかによって感じる軽さも変わります。並べると少しずつ表情が違うところを眺めた人もいるでしょう。

来客用の菓子皿が出た応接間や、お茶をいれた家の台所。チョコの口どけの中に細かなパフの乾いた歯ざわりが混じります。温かい部屋では指に触れたところだけ柔らかくなり、急いで食べることもあったかもしれません。皿へ落ちた小さな粒を拾う感触まで含めたおやつです。

後年には分けやすい包装や派生商品も登場していますが、いまの袋数や量を昔の箱へ当てはめることはできません。同じ細い形でも、現在は家で皿に出すより職場で一袋を開ける人もいるでしょう。製品の歴史と、自分がこの菓子を食べる場所の変化を重ねてみると面白くなります。

小枝を皿に出して食べましたか、それとも包みから直接つまみましたか。お茶の湯気と一緒だったか、冷たい飲み物を添えたかも思い出してみてください。名前の印象から森の風景を後付けするのではなく、家の机や椅子の実際の感触からたどると、自分だけの一本になります。

小枝の細いチョコレートを思い出す三つの手がかり

1. まず、60代の小枝の細いチョコレートにまつわる「場所」を一つ思い出します。家、学校、駅前、友だちの家など、固有名詞がなくても構いません。
2. 次に、その場所で一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを一つ添えます。記憶が曖昧な部分は「たぶん」「覚えていない」と書いて大丈夫です。
3. 最後に、いまの自分へ一言だけ残します。正しい答えを作るためではなく、次に誰かと話せる入口をつくるためのメモです。

思い出の問い小枝を食べたとき、そばには温かいお茶と冷たい飲み物のどちらがありましたか？