昭和50年代後半の学研「科学」の付録｜届いた実験キットを開けた日

40代の時間軸

学研の公式ブログでは、『学習』は1946年創刊、『科学』は1963年に“ふろく付き”の学年誌として始まり、最盛期には両誌で670万部を発行したと紹介されています。『1年～6年の科学』は1963～2010年に刊行され、3,000を超える実験教材が開発されました。 この記事では「昭和55年〜平成5年（1980〜1993年ごろ）」を、資料で確かめられる発売・開始の時期と、暮らしの中で学研「科学」の付録に触れた時期が重なる目安として扱います。地域、家庭、学校、手に入れた時期によって体験は変わるため、同じ世代なら同じ思い出があるとは決めつけません。

当時の使い方を思い出してみます。箱を開けて部品を確かめ、説明書を読みながら組み立て、顕微鏡をのぞいたり結晶を育てたりして、観察したことをノートに書きました。

学研「科学」の付録があった場所は一つではありません。子ども部屋の机、台所のテーブル、日の当たる窓辺、友だちと見せ合った教室にありました。 都市か地方か、家や学校の決まり、近くの店の品ぞろえによって、記憶の背景は人それぞれです。

音や手ざわりの記憶として残りやすいのは、箱を開けたときのプラスチックと紙の匂い、試験管が触れ合う音、顕微鏡のつまみを回す手ごたえ、結晶が育つまで待つ数日です。年表には残らない感覚をたどると、そのとき近くにいた人の顔まで思い出せることがあります。

いまは実験動画や科学キットも身近ですが、毎号届く付録を自分の手で組み立てる時間には、次の号を待つ楽しみがありました。 今と比べるのは、便利になった暮らしを否定するためではなく、当時の手間の中にあった工夫や会話を見つけ直すためです。

学研「科学」の付録を思い出す三つの手がかり

1. まず、40代の学研「科学」の付録にまつわる「場所」を一つ思い出します。家、学校、駅前、友だちの家など、固有名詞がなくても構いません。
2. 次に、その場所で一緒にいた人と、音・匂い・手触りのどれかを一つ添えます。記憶が曖昧な部分は「たぶん」「覚えていない」と書いて大丈夫です。
3. 最後に、いまの自分へ一言だけ残します。正しい答えを作るためではなく、次に誰かと話せる入口をつくるためのメモです。

思い出の問い学研「科学」の付録で、いちばん夢中になった実験は何でしたか？